Si le brain trust LIV Golf mettait des cibles sur ses transfuges les plus recherchés, Jon Rahm serait plus grand que la plupart. Star internationale qui soutient le PGA Tour et le DP World Tour, fidèle de la Ryder Cup et vainqueur des championnats majeurs des moins de 30 ans avec deux décennies de piste compétitive devant lui, Rahm apporterait du cachet – et les années restantes d’exemptions majeures qui viennent de sa victoire à l’US Open 2021.
Rahm est sec et direct, cependant, quand il dit qu’il n’est pas à vendre : « Si l’argent était dans mon esprit, je serais probablement allé à LIV, n’est-ce pas ? Si l’argent est votre objectif, c’est clairement la voie à suivre. Chaque décision que je prends est basée sur le fait de devenir le meilleur joueur que je puisse devenir.
Des joueurs comme Rahm, Rory McIlroy, Tiger Woods et Scottie Scheffler ont également exprimé ouvertement leur soutien au cadre compétitif du PGA Tour et à l’héritage du chéquier ouvert de LIV.
Grâce à une injection d’argent sans précédent dans l’écosystème du PGA Tour pour 2023, ils ne feront pas exactement face aux difficultés financières en restant fidèles. Le nouveau programme de compensation du PGA Tour, conçu en réponse directe à la menace continue de braconnage des stars du PGA Tour par LIV, met plus de 150 millions de dollars en jeu cette année. La plupart finiront entre les mains des stars les plus établies qui soutiennent les événements de premier plan. Voici à quoi ressemble le nouveau programme et comment il changera le visage des tournois de golf.
QU’EST-CE QUE LE PGA TOUR CHANGE POUR 2023 ?
Si un signe dollar y est attaché, il est probablement en train de changer. Le PGA Tour injecte 153 millions de dollars dans les paiements des joueurs pour les augmentations de prix et le programme Player Impact. Cela se présentera principalement sous la forme de bourses de tournois plus lucratives dans 13 événements «désignés» – qui comprennent le Sentry Tournament of Champions, le WM Phoenix Open, le Players Championship, les World Golf Championships-Dell Match Play, le RBC Heritage, le Wells Fargo Championship, le Travelers Championship, trois invitations de joueurs et trois événements éliminatoires de la FedEx Cup. La taille des bourses pour ces événements sera de 15 à 25 millions de dollars. Pour le contexte, la plus grande bourse en dehors des joueurs et des majors en 2022 était de 15 millions de dollars lors des éliminatoires de la FedEx Cup.
Selon les modèles et analyses du PGA Tour, le joueur qui termine 30e au classement de la FedEx Cup en 2023 gagnera 7 millions de dollars, bonus compris. L’année dernière, KH Lee a gagné 3,85 millions de dollars à cet endroit. Le joueur à la 70e place devrait gagner 3,5 millions de dollars, contre 2,15 millions de dollars gagnés par Matt Jones l’année dernière. Ce sont des augmentations de 82 et 62 pour cent, respectivement.
Au sommet? Scheffler a joué 25 tournois et a remporté quatre fois en 2022, bon pour 14 millions de dollars. Ses victoires à Phoenix et à Bay Hill lui auraient rapporté 3,5 millions de dollars de plus en 2023. Une saison comparable en 2023 lui rapporterait environ 25 millions de dollars, soit le taux en vigueur pour un quart-arrière de la NFL de milieu de gamme ou un Non 2 partant en Major League Baseball. Dustin Johnson, en comparaison, a gagné 35,6 millions de dollars en prix de tournoi en jouant pour LIV en 2022.
Une autre partie de l’injection d’argent va directement contrer l’un des avantages du LIV qui a suscité beaucoup d’intérêt : couvrir les frais de déplacement des membres de l’entourage d’un joueur. Toute recrue ou joueur revenant d’une absence de trois ans recevra 500 000 $ en espèces pour les dépenses qui compteront comme une avance sur les gains de la saison. Tous les joueurs qui ne gagnent pas 500 000 $ seront remboursés de la différence à la fin de la saison. Tout joueur non exempté qui se présente sur le terrain lors d’un événement et rate la coupe gagnera 5 000 $, ce qui aidera à couvrir les frais de déplacement et de caddie.
SI VOUS ÊTES UN JOUEUR POPULAIRE ET À SUCCÈS, VOUS ÊTES EN LIGNE POUR GAGNER PLUS D’ARGENT, DE RENOMMÉE ET DE GLOIRE.
Le nouveau calendrier fonctionne avec les deux programmes de bonus les plus importants du PGA Tour : les éliminatoires de la FedEx Cup et le programme Player Impact. La FedEx Cup est la série de trois événements de fin de saison qui détermine le champion de la saison et le gagnant d’un bonus de 18 millions de dollars. Le PIP a fait ses débuts en 2021 et est conçu pour fournir des bonus en espèces aux joueurs qui retiennent le plus l’attention et les difficultés financières de la tournée. Les joueurs qui ont terminé dans le top 20 du PIP de l’année précédente sont obligés de jouer dans tous les événements élevés pour lesquels ils sont éligibles (avec un opt-out) – ou ils perdent 75% du bonus en espèces.
Le programme PIP reste une répartition de 100 millions de dollars entre les 20 joueurs les plus reconnaissables, mais il sera marqué différemment. La présence sur les réseaux sociaux donnait autrefois une longueur d’avance à certains joueurs (comme Phil Mickelson, qui a terminé deuxième derrière Woods en 2021), mais les nouveaux critères se concentreront sur les recherches sur le Web, les mentions dans les médias et la sensibilisation des consommateurs dans des enquêtes aléatoires. « C’est pour les gens qui vendent les billets et ceux pour qui NBC, CBS et tous les réseaux veulent conclure des accords télévisés », déclare Justin Thomas. Woods a gagné 15 millions de dollars en argent PIP au cours d’une saison au cours de laquelle il n’a disputé que neuf tours de compétition. McIlroy a terminé deuxième et a gagné 12 millions de dollars, et Spieth a collecté 9 millions de dollars pour avoir terminé troisième.
Le résultat ? Si vous êtes un joueur populaire et prospère, vous êtes en ligne pour jouer dans de nombreux événements à gros budget qui vous donneront plus de chances de gagner de l’argent, de la renommée et de la gloire.
BEAUCOUP DE JOUEURS GAGNENT. Y A-T-IL DES PERDANTS ?
Pour les joueurs au sommet de la pyramide, c’est un salaire énorme, mais l’image devient plus trouble pour la « classe moyenne ». Vous souvenez-vous de l’exemple de Matt Jones ? Le nombre 70 est important car après ce point, les mathématiques changent, à un degré potentiellement dramatique. Au lieu que les 125 meilleurs participent aux séries éliminatoires et garantissent leur statut pour l’année prochaine, seuls 70 se qualifieront. Cela laisse plus de 50 joueurs pour se battre avec environ les 100 prochains gars sur la liste d’argent ainsi que des élévateurs potentiels du Korn Ferry Tour et des joueurs universitaires qui pourraient participer à un nouveau programme direct vers le tour. Cette «classe moyenne» remplira les événements non élevés et obtiendra des départs dans les tournois à gros sous, les laissant désavantagés en essayant de remonter dans le top 70. Lorsque le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a annoncé le changement en juin, il l’a caractérisé comme l’un des plus importants sur une liste pleine de révélations explosives – mais qui garantirait des champs compétitifs et des scénarios convaincants dans les événements non élevés. « Dire que tout le monde soutient cette décision serait une exagération, mais c’est la bonne décision pour l’entreprise, et c’est la bonne décision pour nos joueurs et nos fans », a déclaré Monahan. «Chaque membre qui porte une carte PGA Tour a la capacité d’être le joueur n ° 1 au monde. Il s’agit moins de savoir où vous en êtes aujourd’hui que de savoir où se trouve l’opportunité ultime.
James Hahn, membre du PGA Tour Policy Board, a exprimé le seul vote dissident sur la nouvelle structure, affirmant que les allocations étaient un petit changement par rapport aux avantages qu’un petit groupe de joueurs d’élite obtiendrait en vertu des nouvelles directives. Hahn a dit d’un ton sarcastique : « Cela semble être un bon compromis pour le haut et le bas : 100 millions de dollars pour les 20 meilleurs joueurs du PIP et 5 000 $ pour les joueurs non exemptés en tournée.
D’OÙ VIENT TOUT CE NOUVEL ARGENT ?
Indirectement et éventuellement ? Les fans. Le PGA Tour est une entreprise de 1,5 milliard de dollars qui tire la majorité de ses revenus de cinq catégories : les revenus des tournois (660 millions de dollars), les droits des médias nationaux et internationaux (634 millions de dollars), les clubs de joueurs de tournois (142 millions de dollars), les licences d’entreprise (65 millions de dollars). ) et investissements (21 millions de dollars). Les revenus des tournois impliquent des accords de parrainage avec les marques que vous voyez répertoriées avant ou après les noms d’un tournoi, comme le WM Phoenix Open ou l’Arnold Palmer Invitational présenté par Mastercard, et la vente de billets. Les droits médias sont les accords que la tournée conclut avec les réseaux pour diffuser les tournois à la télévision. Les Tournament Players Clubs sont les plus de 30 parcours publics et privés dans le monde sous l’égide du TPC, allant du TPC Sawgrass (siège du championnat des joueurs) au TPC Dorado Beach à Porto Rico. Les licences d’entreprise sont des revenus que la tournée génère pour vendre le droit d’utiliser son logo (ou l’imagerie du joueur) sur n’importe quoi, des chemises aux cartes à collectionner. Les revenus de placement correspondent à la performance des fonds de la tournée sur le marché, tout comme votre 401 (k).
En 2022, la tournée a versé 685 millions de dollars aux joueurs sous forme de bourses, de bonus, d’assurance maladie et de divers autres avantages. Il a également transféré 153 millions de dollars collectés auprès des sponsors aux joueurs en argent de parrainage. Il a dépensé 716 millions de dollars pour gérer ses opérations, dont 212 millions de dollars pour les dépenses des tournois, 183 millions de dollars pour les salaires du personnel et 132 millions de dollars pour le réseau TPC. L’injection de nouveaux bonus a produit un manque à gagner de 32 millions de dollars pour 2022, que la tournée a couvert avec l’argent de son fonds de réserve « jour de pluie » de 225 millions de dollars.
En 2023, la tournée devra trouver un moyen de couvrir les 153 millions de dollars de paiements aux nouveaux joueurs. En tant que société 501(c) (6) à but non lucratif et sans actions, elle ne peut pas accepter d’autres formes d’investissement extérieur. Cela signifie qu’il devra gagner plus d’argent à partir de ses sources de revenus existantes. Certains se présenteront sous la forme d’indexations annuelles – des augmentations de paiement – dans ses accords médiatiques existants avec CBS, NBC et ESPN, qui s’étendent jusqu’en 2030.
(de l’éditeur Remarque: Le golf Digérer est possédé par Warner Frères. Découverte, lequel détient global médias droits pour les PGA Tour dehors les Uni États.)
La différence peut être compensée en grande partie par la publicité, mais il est possible que les réseaux répercutent certains coûts sur les téléspectateurs sous la forme d’accords de distribution plus coûteux avec les câblodistributeurs et de frais de diffusion en continu.
DES DIZAINES DE JOUEURS ACTUELS PRENDRAIENT LA RETRAITE AVEC DES DIZAINES DE MILLIONS DISPONIBLES À 50 ANS.
Malgré l’argument selon lequel la valeur globale des événements du PGA Tour a été affaiblie par les défections des meilleurs joueurs, il serait naïf de penser que les sponsors en titre des événements de la tournée (le prix commence à environ 15 millions de dollars) ne seront pas invités à verser plus d’argent. -surtout lorsque la tournée a clairement indiqué que le statut élevé est une désignation d’année en année. Il y a une raison pour laquelle les 750 000 bières vendues chaque année au WM Phoenix Open coûtent 9 $ chacune et ne seront pas moins chères l’année prochaine. Qui sait, peut-être que des augmentations des droits de jeu sur certains des parcours TPC accessibles au public pourraient aider leur cause, bien qu’il n’y ait peut-être pas beaucoup d’oxygène au-dessus des 800 $ que TPC Sawgrass obtient pour une période de haute saison.
Une autre source de revenus ? Si vous avez entendu Woods et McIlroy parler de leur nouvelle entreprise TMRW Sports lors de conférences de presse lors d’événements du PGA Tour, il y a une bonne raison. La ligue de golf de TMRW sera lancée en 2024 et mettra en vedette six équipes de joueurs du PGA Tour qui s’affronteront sur des simulateurs devant des arènes remplies de fans. Le PGA Tour a une participation au capital, tout comme une foule de célébrités et d’athlètes célèbres d’autres sports. Si la ligue gagne de l’argent grâce à la vente de billets et aux dollars de parrainage, la tournée gagne. Il n’y a pas de « si » à ce sujet pour des joueurs comme Rahm et Thomas, qui seront payés pour tout mélanger dans le nouveau format interactif. « Si cela est fait correctement, cela pourrait être un coup de circuit pour nous tous », dit Rahm, « non seulement pour nous les joueurs mais aussi pour le public. »
LA RÉCLAMATION DE PHIL MICKELSON EST-ELLE QUE LE PGA TOUR EST ASSIS SUR UN « FOND SLUSH » ET LE GARDE DES JOUEURS VRAI ?
Pas vraiment. Mickelson a tweeté une liste de chiffres qui, selon lui, provenaient du formulaire 990 de la tournée en 2018 – la déclaration de revenus que les organisations à but non lucratif doivent soumettre à l’IRS. Sa liste impliquait que la tournée avait 1,6 milliard de dollars en actions et 700 millions de dollars en espèces. La tournée compte 1,48 milliard de dollars d’investissements, mais la grande majorité de ces investissements – 1,18 milliard de dollars – fait partie du programme lucratif de pensions des joueurs de la tournée. Les revenus de ces investissements paieront les joueurs actuels et futurs qui se qualifient pour ce que beaucoup considèrent comme le meilleur plan de retraite dans le sport. La tournée verse un plan de rémunération différée pour chaque coupe effectuée par un joueur, avec un pourcentage de tout bonus de fin de saison de la FedEx Cup. Un joueur est entièrement investi dans le plan en effectuant 150 coupes dans sa carrière et est acquis à 50% après 75 coupes. En 2021, 500 joueurs avaient plus de 500 000 $ sur leurs comptes et 114 avaient plus de 3 millions de dollars. McIlroy a gagné 18 millions de dollars pour avoir remporté la FedEx Cup 2022, dont 1 million de dollars ont été versés sur son compte de retraite. Il n’est pas déraisonnable d’estimer que des dizaines de joueurs actuels prendront leur retraite avec des dizaines de millions à leur disposition à 50 ans, ou lorsqu’ils cesseront de concourir à plein temps dans les événements PGA Tour ou PGA Tour Champions.
Soustrayez l’obligation de pension de la tournée et cela laisse 300 millions de dollars en stock à partir de 2018 – ce qui, selon Monahan, était le fonds de réserve de la tournée avant la pandémie. Pourtant, une poussée des commentaires de Mickelson depuis son départ pour LIV est difficile à contester. La tournée a trouvé les fonds nécessaires pour accélérer les augmentations de bourse prévues et a versé une plus grande partie de ses revenus en pourcentage aux joueurs en raison de la concurrence de LIV.
Une question qui demeure, bien sûr, est-ce que cela suffira ?
